Visual Basic - Informacion sobre un comando

Estoy estudiando la comunicacion del puerto serie en visual basic y no entiendo lo que significa A$, aqui le dejo un trozo de codigo para ver si me podeis ayudar.Gracias.

A$ = COM.Input
If Len(A$) = 0 Then
r = 0
Else
r = Asc(A$)


// Un saludo.

es una variable de tipo string, tu puedes declarar la variable de varias formas..
pj. dim A as string o simplemente a$ si consultas la ayuda te dara toda la informacion q necesites sobre esto.....
Lo q hace aki es cargar los datos q le llegan en esa variable y comprobar si la longitud es 0 luego le pasa a r el valor (Creo q ascii pero no estoy muy seguro ) de la primera letra.
espero q te sirva.
suerte