Unix - Como Validar usuario

que tal kisiera saber si alguien sabe como validar un usuario en un servidor unix desde un formulario simple HTML donde pido el usuario y contraseña, lo unico ke he podido hacer es obtener los datos del formulario mediante la variable $QUERY_STRING, pero obteniendo esto como podria validar el usuario y la contrseña para que la pagina ejecute un shell con esa cuenta??? de antemano gracias