UML - como se implementa una asociacion ?

buenas, mi pregunta es como se implementa la relacion de asociacion en un lenguaje de programacion? osea, por ejemplo: como un objeto sabe la cardinalidad que restringe que puede tener una relacion de 1 o 0 con otro objeto? desde ya, muchas gracias!

ya va, el objeto en si nunca sabe la cardinalidad. La cardinalidad de la relacion te la determina la situacion donde estan involucrados los objetos. Son dos cosas muy diferentes. Y cuando vas a nivel de implementacion, en base a esa cardinalidad determinas como la vas a implementar.
Por ejemplo, un caso muy clasico es el de los estudiantes materias, tenemos una cardinalidad de M a N. Luego puedes colocar un vector de objetos estudiantes en cada materia y un vector de objetos materia en cada estudiantes, o ambos, dependiendo de la navegabilidad de la relacion

a que se le conoce como cardinanlidad