Python - Como funciona Python Shell. Entornos alternativos

Estoy empezando a programar con Python, y aunque he hecho algo en C y php hace bastante tiempo, soy muy novato en programación.
Me descargue de la web de python el paquete para windows y al arrancar python shell, me doy cuenta de que no funciona como un editor de texto normal, en el que escribes y luego ejecutas. El problema es que al escribir el siguiente programa sencillo no me solicita el dato de entrada:

from math import pi
radio=float(raw_input('Dame el radio'))
longitud=2*pi*radio
print longitud

Por otra parte, si lo ejecuto habiendolo escrito en bloc de notas (poniendole extensión .py), me pide el radio, pero luego el programa corre pero la ventana se cierra inmediatamente.

Preguntas:
¿Cómo utilizo el shell para ir probando lo que programo y que me solicite entrada?
Fuera del shell¿Que instruccion hay que escribir para que el programa pare y me de tiempo a leer el resultado?
¿Qué entorno de programación (a ser posible ligero y con versión portable) me recomendais para programar en python?

Gracias por vuestra ayuda

amm.... para ke no se te cierre rapido el programa deves de ponerle mainloop()....este es un bucle infinito