PHP - resultados de consulta

como puedo saber si una consulta genero un resultado, mas explicitamente estoy haciendo una busqueda de un usuario en una base de datos, y si este usuario existe quiero crearle una sesion. como se hace eso?

facil, quieres saber si una consulta genero resultados utiliza la funcion mysql_num_rows(<nombre de tu variable receptora de datos>)