PHP - variables

Hola tod@s

necesitaria una pequeña ayudita, estoy intentando hacer un update a una BD SQL, y no lo consigo del todo. Me explico:

1- si yo escribo en php esta sequencia
( "UPDATE clasificacion SET pos =".$cont );
me actualiza aunque no de la forma que quiero.

2 si escribo lo siguiente:
("UPDATE clasificacion SET pos =".$cont ."where cod_user LIKE".$nic);
me dice,

Error - Query failed: You have an error in your SQL syntax; check the manual that corresponds to your MySQL server version for the right syntax to use near 'cod_user LIKEasad' at line 1

creo que el problema esta en la manera de juntar la segunda parte del codigo, con un "." despues de la variable $cont.

alguien me puede ayudar????

MySQL esta diciendo que no entiende 'cod_user LIKEasad' at line 1

Fijate que tu LIKE esta 'pegado' a tu variable $nic, debes ponerle por lo menos un espacio despues de LIKE y otro antes del WHERE:

("UPDATE clasificacion SET pos =".$cont ." where cod_user LIKE ".$nic);

me da un error diferente, intento buscar la definicion en google pero no me resuleve mucho, me puedes decir como descubrir el significado de los errores??

gracias
Andrikio