PHP - caducidad de sesiones

En mi página web uso un sistema de usuarios hecho por mi, es decir, chapucero. El tema es que en la página login.php donde recoge el usuario y el password y verifica que sean correctos, registro la variable usuario, para que se acuerde durante la estancia en la página, y luego paso a la página principal.php, donde está la mayor parte del tiempo. El tema es que al cabo de un rato, digamos que se olvida del password, y el campo usuarios e queda vacío. Porqué me caduca la session? Le he puesto el setcookieparams con un valor muy alto pero sigue caducando. Porque?

Muchas gracias de antemano