PHP - Llenar un combobox dependiendo de el valor de otros 2 combobox

amigos necesito ayuda para cargar datos en un combobox dependiendo del valor de otros 2
tengo un combo llamado nivel academico y otro llamado periodo lo que quiero es cargar los datos de una tabla materias que dependen del nivel academico y del periodo quiero algo asi:

cargar los valores de mi tabla materias correspondientes a

"SELECT distinct V_nom_mat FROM tb_materias WHERE V_periodo='$cbt_nivel' and V_periodo='$cbt_periodo' order by V_nom_mat"

las variables
$cbt_nivel y $cbt_periodo son los valores de mis otros 2 combos quiero cargar los valores de la query sin tener que refrescar

que consejo me dan

Puedes utilizar Javascript para esta accion,,, revisa esta liga

http://www.formatoweb.com.ar/ajax/select_dependientes.php

Aquí tienes otro ejemplo:
http://www.lawebdelprogramador.com/codigo/JQuery/2663-Selects_dinamicos_con_PHP_y_Jquery.html