PHP - problema matriz asociativa

buenas, quiero eliminar un elemento de una matriz asociativa:

print_r($mat);

salida:
Array
(
[35] => M2873
[42] => 525BA35-200
[guardarcanvis] => Guardar canvis
)


unset ($mat["guardarcanvis"]);

i me da este error de salida:

arrayGuardar canvis
Fatal error: Cannot unset string offsets in C:\xampp\htdocs\xicu\FuncionsAuxiliars.php on line 161

no entiendo el porque; alguien me podria ayudar?

gracias