PHP - Ayuda con arrays

Hola! Tengo un problema con arrays. Tengo 4 strings en array, pero necesito imprimir las primeras letras en color rojo. Intente de esta forma:

<?php
$a = array("nick","room","id","channel");
$s=sizeof($a);
for($i=0;$i<$s;$i++){
echo($a[$i]."<br>");
if($i%2==0)
{
echo("<span style="color:red;">".($a[$s])."</span>");
}
}
?>

pero no sale lo que yo quiero. Osea lo que me gustaria hacer es poner los string arrays en file debajo uno tras otro pero comenzar sus primeras letras en color de rojo.

Podrian ayudarme ??

Gracias de antemano

<?php
$palabras = array("nick","room","id","channel");

foreach ($palabras as $palabra)
echo '<span style="color:red;">' . substr ($palabra, 0, 1) . '</span>' . substr ($palabra, 1, strlen ($palabra)) . '<br />';
?>

Gracias!!