Oracle - 'ora-01830:la mascara de formato de fecha termina

Hola a todos,
Tengo un problema al lanzar una queri que contiene un to_date.
El caso es que en un procedimiento hago un alter session para cambiar el formato de fecha y despues de realizar una serie de operaciones hago un select que contiene un to_date. Cuando ejecuto esta select me da el error 'ora-01830:la mascara de formato de fecha termina antes de convertir toda la cadena de entrada'.
Como puedo solucionarlo??

antes de que alguien me de la solucion de poner to_char, ya adelanto que no me vale porque necesito ordenar el resultado por este campo, y el orden que utiliza para un campo char es distinto que el de un date.

gracias

pon una mascara mas grande para el to_date()
como dd-mm-yy hh:mm etc, etc.es que la fecha que te arroja es muy grande para la mascara que le pintaste a la fecha