Para que puedas recoger el valor simplemente tienes que hacer lo siguiente en tu sql.
select sum(columna1) as sumacol from tabla
despues de que coloques tu sum como normalmente es asignale un nombre a esa accion con el AS y seguido colocas el nombre que vas a utilizar para definir la accion y asi podras llamarlo con el nombre que le colocaste.
por ej. tomando en cuenta el ejemplo: si estas programasndo en asp y quieres mostrar el datos seria
<%=rs("sumacol")%>
donde rs es el nombre que le colocaste a tu recordset.