MySQL - Carga masiva de datos a MYSQL

Hola:
Necesito saber como puedo realizar una carga masiva de datos hacia una DB MYSQL con una tabla que tiene como 16 campos, los datos de origen los tengo en una planilla excel y necesito enviarlos a MYSQL.
Soy muy princiapiante el PHP, mysql y shell, he tratado de hacer algunos scripts con shell en unix (awk) pero no me son 100% útiles, alguien tiene una idea??, alguna forma de hacerlo en shell o php???
GRACIAS

Hola para cargar archivos de textos utilizo la sentencia load data local, teniendo tus tablas ordenas el archivo para que como estan almacenados en columnas corresponderan a las columnas de la tabla, para separar entre un registro y otro con Un TAB es suficiente y para el termino de la linea con un ENTER.

De los archivos de excel no los he probado porque manejo todo desde Debian, pero igual lo podrias probar cambiando tu extension del archvi algo como:
load data local infile "excel1.xls" into table tu_tabla;

un saludo.