Java - HttpURLConnection.responseCode()

Necesito en mi programa conectarme a una URL y comprobar si está caída o no. En la documentación de Sun habla del método HttpURLConnection.responseCode() que devuelve el "HTTP response status" así que hago

URLConexion conexion=new URLConexion(miUrl);
ret=conexion.getResponseCode();

donde URLConexion es una clase hija de HttpURLConnection que no sobreescribe ninguno de sus métodos.

Al ejecutarlo tengo la siguiente excepcion

java.net.UnknownServiceException: protocol doesn't support input
at java.net.URLConnection.getInputStream(Unknown Source)
at java.net.HttpURLConnection.getResponseCode(Unknown Source)

y la documentación sobre esta excepción no me ayuda mucho

"the MIME type returned by a URL connection does not make sense, or the application is attempting to write to a read-only URL connection. "

¿Podeis ayudarme?

Muchas gracias y un saludo