Java - definir el PATH

hola a todos , hace poco me baje el java 1.4 , y no he podido ejecutar los programas que escribo(javac nombrearch.java me dice que ese comando es incorrecto).yo creo que esto se deve a que a que mi path esta mal definido, digo esto por que al reiniciar mi win 98 con msdos y abrir el archivo autoexect.bat me aparece en blanco , y yo creo que deve salir un texto y despues agregarle el path o algo asi (lo digo por que lo vi en un libro). si mi teoria del "PATH" correcta , les pediria que me ayudaran a saber que tengo que poner en el archivo autoexect.bat.

gracias y perdonen mi ortografia.

define tu path a:
$JAVA_HOME/bin

donde java_home es el directorio donde instalaste el j2sdk

escribe lo siguiente en un archivo.bat

path %path%;"tu_ruta_java\bin";.
set classpath=%classpath%;"tu_ruta_java\lib\tools.jar";.