Java - Ejecutar programas externos

Saludos, gente.
Tengo una pregunta que espero sepa alguien responder:
¿Qué mecanismos tiene Java para ejecutar una aplicación externa a un programa?
Veamos: Tengo una aplicación que necesita lanzar el navegador y un procesador de texto cuando se pulsen unos menús.
Lo único que falta es el código para que funcionen esos menús. Lo que quiero obtener es que se abra el IE o el wordpad según se pulse en un botón o en otro.

Muchas gracias

Saludos, lo yo he hecho es utilizar la clase Runtime de la siguiente manera:

try{
Runtime.getRuntime().exec("C:\\archivos de programa\\rpv\\rpv.exe );
}catch(IOException ex){
System.err.println(ex.getMenssage());
}
espero y te sirva de algo.