Java - Problema con clases abstractas

Buenas, tengo un problemilla de polimorfismo. Yo tengo una clase padre (abstracta) de la cual heredan dos clases hijas.

Luego en la aplicacion declaro un array de objetos de la clase padre q puede albergar objetos de cualquiera de las dos clases hijas.

El problema es que no puedo utilizar los metodos exclusivos de las clases hijas, pues me dice que no son objetos de la clase padre, es decir, me da error de compilacion, pero en ejecucion no deberia dar error pq voy a usar las clases hijas.

Me han hablado por ahi de algo llamado downcasting, pero no tengo ni idea de como arreglar esto.

Agradeceria que me contestaran lo mas pronto posible, antes del lunes.

Gracias

Con una variable de tipo padre, no puedes usar métodos de las clases hijas.
La solución es hacer un cast, como te han dicho. Por ejemplo
class padre {...}
class hija extends padre {...}

padre unaInstancia = new hija();

donde quieras usar metodos de la clase hija, tienes que hacer

if (unaInstancia instanceof hija)
( (hija)unaInstancia ).metodo_hija();

Esto te arregla el problema, pero depende de dónde lo pongas, es poco elegante. Si tu array de clases padre está un una clase A, no deberías hacer este cast dentro de ningún método de la clase A. Si lo haces, la clase A deberá conocer todos las posibles clases hijas. Si algún día inventas una nueva clase hija, tendrías que retocar A.

Se bueno.

Una forma mas elegante de hacer eso es con el uso de interfaces. Asi, puedes tener lo siguiente
interface A {
metodo();
}

class X1 implements A {
metodo() {
hasAlgo();
}
}
class X2 implements A {
metodo() {
holaMundo();
}
}

.......
......
De esta forma en puedes crear un arrego de interfaces A. Y cuando obtengas un elemento, y ejecutes 'metodo', se ejecuta la implementacion de la clase a la que pertenece ese elemento.

Gracias por las respuestas