Java - Uso de método getResource()

Cuando creo objetos de la clase ImageIcon utilizo el siguiente código:

iconoX = new ImageIcon(getClass().getResource("imagenX.png"))


El código anterior funciona correctamente ya sea en un Applet o una desktop app, eso si cuando el archivo .png se encuentra en la misma carpeta de la clase.

La pregunta es: como logro evitar un nullPointerException cuando el archivo .png se encuentra en otra carpeta?? O como utilizo el código anterior para cargar la imagen en el objeto ImageIcon cuando la misma se encuentra en otra ubicación diferente a la clase??

No entiendo muy bien como funciona este método, si alguien puede aclararme lo agradezco. Saludos!!

Debes especificar la ruta completa de la imagen comenzando desde el paquete de tu aplicación así: /paquete de tu aplicación/los siguientes paquetes/imagenX.png

Emplea getResourceAsStream(InputStream ) y crea el ImputStream a partir de un objeto File, asi cargaras el archivo que quieras de donde quieras