AJAX - Ajax, es hacer la pagina nuevamente en background?

Al leer e interpretar algunos ejemplos, visualizo que por ejemplo,

se tiene la pagina web normal, al hacer el submit, este llama la maquina de ajax para que este envie la peticion y traiga los datos en forma de background y luego los muestra en la pagina.

al ver la pagina de php que va al servidor y trae la peticion, visualizo que tiene el mismo codigo de crear la pagina inicial de html, estoy equivocado, por favor me corrigen si no es asi??

Gracias...

Es algo asi...
AJAX simplemente te trae un string que puede ser interpretado como un XML, un HTML u otro (JSON, YAML) o simplemente un string. Con ese string actualizas en tu pagina lo que quieras.
la idea es actualizar solo la parte de la pagina que te interese